Самоиздаване. Как да работим с бета-читатели?
Ако сте автор, който е решил да публикува сам романа си, вероятно вече знаете, че трябва да си наемете редактор. Професионалните услуги не струват малко пари и, въпреки че специалистите в самопубликуването ще ви кажат, че това вероятно ще се окаже най-добре похарчената сума за произведението ви, не всеки ще има финансовата възможност да направи тази крачка. Тогава? Тогава си намерете бета читатели.
Малко писатели биха предприели крачката да пристъпят към публикуване като прескочат фундаменталния етап от полирането на творбата си с отразяване на коментарите на професионалист. Бета читателите не са професионалисти, но въпреки това могат да бъдат от полза на творбата ви.
Какво е бета читател? Може би сте срещали термина, докато сте търсили различна информация в сайтове за писане или просто го виждате за първи път. Това е лице (читател), което ви дава обратна информация за произведението ви, за да можете да го коригирате, преди да му дадете зелена светлина за среща със света. Нещо като супер герой при варианта за самоиздаване, а и ценна помощ при традиционното издаване. Терминът е заимстван от софтуерната индустрия, където програмистите пускат “бета” версия на нова програма, за да се тества от потребители, които да коментират недостатъците й, след което да я преработят финално и накрая тя да достигне до реалните потребители в перфектен вид.
“Бета” версията идва след “алфа” версията, която би трябвало да е първият вариант на ръкописа. Тук е моментът да подчертаем, че никога не бива да изпращате първия си ръкопис на бета читатели и редактори. Възможно е да получите огромен обем от фундаментални моменти за обработка – нещо, което сте можели да установите и сами, ако сте прочели първия си ръкопис, т.е. ако сте направили поне една редакция. Та първият ръкопис е нещо като да пълните кофичката с мокър пясък – строежът на замъци се случва на по-късен етап.
И така, целта на сдобиването с бета читател е да съберете информация, която ще ви помогне да направите от книгата си по-добър продукт. В идеалния случай поне един от бета читателите ви трябва да е човек, който най-вероятно ще си купи книгата ви. Защо? Защото според отговорите им за произведението ви вие ще измерите кои части от книгата ви “работят” за вашата аудитория и кои вероятно не.
Основната препоръка е да си намерите поне един бета читател, който знае за писането повече, отколкото вие знаете. А ако успеете и да ангажирате човек, който е прочел доста книги в жанра, в който вие пишете, уцелили сте десетката.
Къде да го откриете? Ако не сте член на някоя писателска група в социалните мрежи, потърсете си такава. Като начинаещ писател за вас най-малкото е важно да работите върху позитивното си онлайн присъствие и репутацията да сте полезен, услужлив, което ще ви даде лесна възможност и вие сам да потърсите помощ. Физическите групи за писане в града ви също са чудесна опция за изграждане на добра връзка с начинаещи писатели лице в лице.
Как да работим с бета читатели? Ако вече сте намерили своята група от бета читатели, имайте предвид правилата на ангажимент от този сорт, за да сте в състояние да изградите добри работни взаимоотношения. Авторите обикновено не плащат за услугите на бета читатели, така че наблегнете на позитивното и утвърждаващото, тъй като това едва ли ще е последната ви книга и третирането на бета читателите с необходимия респект ще ги остави отворени за да ви бъдат от полза и следващия път:
1. Не предоставяйте нередактиран ръкопис. По възможност им дайте най-доброто писане, на което сте били способен сам. В противен случай ще дотегнете на едни тренирани да четат хора. Възможно е и по-нататък да не можете да ги ангажирате за същото или следващо ваше произведение, тъй като ще са разочаровани от нивото, а всеки знае, че да четеш насила заради единия поет ангажимент, е може би най-неприятното четене. Така че редактирайте, редактирайте и редактирайте, като между всяка от редакциите си отдъхвайте поне за седмица от ръкописа, и така – докато не стигнете фазата, в която почти не можете да дадете нещо по-добро на произведението си от заменяне на дума с по-подходяща тук-там . Тогава дайте този ръкопис на бета читателите.
2. Вашия ръкопис, техните правила – преди да изпратите ръкописа си на бета читатели, попитайте ги в какъв формат предпочитат да го четат. Те може да искат да си го разпечатат или да го преглеждат на електронния си четец. Направете всичко възможно, за да им го дадете във вариант, максимално близък до очаквания, за да предотвратите всякакви затруднения на хората, от които очаквате градивна критика. Елиминирайте времето, в което те се занимават да привеждат ръкописа ви в желания формат. Тяхното свободно време е от голяма ценност за вас – то трябва да се използва за четене, нали?
3. Дайте им насоки – добре е бета читателиете да знаят каква обратна връзка се очаква от тях. Можете да разработите чек-лист с въпроси (съвсем скоро и ние ще ви предоставим примерен вариант на подобен въпросник), на които бихте искали да отговорят. Искате ли да коментират силата на героя, организацията на сюжета, концепцията ви? Дайте им насоки, за да не се заминават те с дребни детайли като пунктуацията на изреченията.
4. Не го приемайте лично – не забравяйте, че се изисква много време, за да прочетеш и отговориш изчерпателно на молба от този род, и че бета читателите ви могат да имат мнение, което да ви жегне в някаква степен. Бъдете любезен, дори ако не сте съгласен с всичко. Винаги си задавайте въпроса дали съответен коментар ще помогне на книгата да стане по-добра? Ако да, приемете съвета и го приложете към следващата си редакция. Ако не, само не се защитавайте като обяснявате защо сте взели съответното писателско решение и как виждате нещата – щом някой е решил, че това не му допада, няма да го убедите да промени мнението си, само защото според вас така е редно. Бета читателят знае, че така сте си го харесал, щом е в ръкописа ви в този вид, но това пак не му пречи да не е съгласен с вас. Благодарете за коментарите и продължете напред.
5. Върнете услугата – запомнете, че вие не плащате на бета-читателите си за услугата да прочетат ръкописа ви и да ви кажат мнението си. Те ви предлагат коментарите си, защото искат да ви помогнат. Ако вашият бета читател ви помоли да сте му бета читател в бъдеще, върнете услугата. И когато дойде време да публикувате, споменете ги в страницата с благодарности – на всеки се харесва да види името си “отпречатано”.
Бета читателите могат да изиграят огромна роля в създаването на по-добра книга в периода на редактирането й. След като сте я редактирали въз основа на техните коментари, вече сте готов да се обърнете към редактор. Вярно е, че в началото на статията дадохме варианта с бета читателите като алтернатива на наемането на редактор, но все пак имайте предвид, че редакторът е професионалист, обикновено даже той (или издателството му) се е специализирал в работата по съвременни романи в определен жанр, та работата с него ще ви бъде несъмнено от полза.
